En parlant de la biographie de Zhu Xiao-Mei (La Rivière et son secret), une amie m'a recommandé le livre de François Cheng, Le Dit de Tian-yi, couronné par le prix Fémina 1998 (merci Arlette). Cette oeuvre remarquable est en quelque sorte une fresque romanesque de toute la vie de Tian-yi qui vécut dans une Chine de l'avant-guerre, en plein bouillonnement. Quelques années plus tard, il découvre l'Occident... et une tout autre approche de la vie et une tout autre vision de l'art. De retour en Chine, il veut retrouver deux êtres chers : Yumei et Haolang. Subissant les turbulences de la révolution, il reste habité par la peinture et, en cachette, finit par peindre le portrait de son amie disparue.

"(...) ne pas figer ses traits, ni les emprisonner dans une expression unique. Représenter son visage et son corps de façon si dépouillée, si "laconique", juste l'essentiel mais essentiellement juste, qu'ils restent vivants en leur devenir, laissant affleurer tout ce qui a été vécu et rêvé, s'ouvrant aux souffles qui les portent."  Une belle leçon pour les peintres, en herbe ... ou avertis.

Si vous ne connaissez pas cet ouvrage, je ne vous en dit pas plus. Et je vous invite à découvrir ce magnifique livre qui m'a une nouvelle fois émue.

L'illustration de cet article est une calligraphie de François Cheng, poète, traducteur, essayiste, spécialiste des arts... et membre de l'Académie française.  Cette calligraphie figure sur l'édition du Livre de Poche.